– Il linguaggio umano sarebbe nato dalla riorganizzazione evolutiva di circuiti cerebrali già presenti negli altri primati. È quanto emerge da uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Nature Communications e coordinato dall’Irccs Neuromed di Pozzilli, in collaborazione con l’Università ‘Gabriele d’Annunzio’ di Chieti-Pescara e altri centri di ricerca internazionali. I ricercatori hanno analizzato il ‘frontal aslant tract’, una connessione tra diverse regioni della parte anteriore del cervello identificata nel 2012 dal laboratorio guidato dal professor Marco Catani, responsabile del Dipartimento di Sviluppo Tecnologico del Neuromed.
Lo studio mostra che questa rete cerebrale è composta da due porzioni con funzioni differenti. La parte posteriore, comune a tutti i primati compreso l’uomo, è associata alla comunicazione non verbale, mentre la parte anteriore, particolarmente sviluppata nella specie umana, sarebbe coinvolta nell’organizzazione dei suoni vocali in parole e frasi secondo regole sintattiche.
“La nostra ricerca è stata possibile grazie allo sviluppo di tecniche di risonanza magnetica avanzate che permettono la visualizzazione delle connessioni cerebrali e quindi il loro confronto tra specie diverse”, spiega Catani. I risultati sono stati verificati anche su pazienti affetti da afasia primaria progressiva, malattia neurodegenerativa che compromette progressivamente la capacità di parlare e comprendere il linguaggio.
“Questi risultati aiutano a capire perché i disturbi del linguaggio nei pazienti non si presentano tutti allo stesso modo”, afferma Salvatore Citro dell’Università di Chieti-Pescara, primo autore dello studio. Secondo i ricercatori, il lavoro potrà contribuire a interpretare con maggiore precisione i deficit linguistici e a orientare futuri interventi riabilitativi. “Il linguaggio umano non è nato da una struttura cerebrale completamente nuova, ma da una riorganizzazione di circuiti già presenti nei primati, che nel corso dell’evoluzione hanno acquisito nuove funzioni”, conclude Catani.
Ricerca: studio Neuromed, così cervello umano ha sviluppato linguaggio
