Vladimir Putin ha emesso un decreto per licenziare l’ambasciatore russo negli Stati Uniti, Anatoly Antonov.

Sul sito web del governo russo è apparso un ordine in cui si afferma che è stata presa la decisione di “sollevare Anatoly Ivanovich Antonov dai suoi incarichi”di inviato di Mosca a Washington, DC.

Il decreto è datato 10 ottobre non fornisce alcuna motivazione per il licenziamento né è specificato chi sarà il suo sostituto. L’agenzia di stampa statale RIA Novosti ha riferito che Antonov era già tornato a Mosca sabato scorso.

Antonov a luglio aveva annunciato che il suo incarico stava per concludersi. A luglio, il quotidiano moscovita Kommersant ha individuato una nota manoscritta che Antonov aveva inviato per congratularsi con un think tank moscovita per il suo 30° anniversario, in cui diceva “il mio incarico sta per concludersi”.

Lunedì il Cremlino aveva annunciato che un nuovo ambasciatore russo negli Stati Uniti sarebbe stato nominato per sostituire Antonov, 69 anni,  a capo dell’ambasciata russa a Washington dal 2017, in un periodo in cui le relazioni tra Mosca e Washington si sono notevolmente deteriorate.

Alla domanda se la partenza di Antonov segnalasse un peggioramento delle relazioni tra Mosca e Washington, il portavoce di Putin DimitryPeskov ha risposto: “No, ovviamente un ambasciatore sarà nominato quanto prima”, ha riferito Reuters.

Nato nella città siberiana di Omsk, Antonov si è specializzato nel controllo delle armi nucleari, chimiche e biologiche. Ha prestato servizio presso il Ministero degli Affari Esteri sovietico e successivamente al Ministero degli Affari Esteri.

Nel 2004 fu direttore del dipartimento per la sicurezza e il disarmo, prima di essere nominato viceministro della difesa tra il 2011 e il 2016. Prima del suo ruolo di ambasciatore negli Stati Uniti, ha ricoperto l’incarico di viceministro degli esteri nel dicembre 2016.

Antonov è stato al centro di una tempesta diplomatica dopo che il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha definito Putin un “assassino” ed è stato richiamato a Mosca il 17 marzo 2021, tornando a Washington, DC lo stesso anno dopo il vertice Russia-Stati Uniti.

Solo pochi giorni prima dell’inizio della guerra in Ucraina, ha negato che la Russia stesse pianificando un’invasione su vasta scala. Un anno dopo l’inizio della guerra, ha affermato che il governo degli Stati Uniti stava cercando di “alimentare la crisi ucraina” con accuse secondo cui Mosca stava commettendo crimini contro l’umanità.

Nel giugno 2024, ha dichiarato a Newsweek che c’era bisogno di “una nuova architettura di sicurezza”nel sistema globale. Ha anche affermato che gli interessi della Russia sono stati “apertamente ignorati, poiché non sembrava esserci alternativa al predominio degli Stati Uniti e dei suoi immediati satelliti”.

L.G.