Un’immersione subacquea nelle acque delle Maldive si è trasformata in tragedia: cinque cittadini italiani sono morti durante un’escursione nelle grotte sommerse dell’atollo di Vaavu, nel sud dell’arcipelago, a circa 50–60 metri di profondità. Secondo quanto riferito dalle autorità locali e dai media maldiviani, il gruppo stava partecipando a una visita organizzata dal ‘Duke of York Safari’ nei pressi dell’area di Alimata. L’escursione era prevista per la mattinata, ma verso mezzogiorno, non vedendo il rientro dei sub, è scattato l’allarme. Le condizioni meteorologiche nella zona risultavano particolarmente difficili: il servizio meteorologico delle Maldive aveva emesso un’allerta gialla per vento forte valida per l’intera giornata. Tra le vittime ci sono una ricercatrice universitaria genovese, Monica Montefalcone, in viaggio insieme alla figlia ventenne Giorgia Sommacal; oltre a Muriel Oddenino di Torino, Gianluca Benedetti di Padova e Federico Gualtieri di Borgomanero, in provincia di Novara. La polizia maldiviana ha riferito che è stato recuperato un solo corpo senza vita, ritrovato a circa 60 metri di profondità all’interno di una grotta lunga 60 metri. Secondo quanto comunicato dal sito delle forze armate maldiviane (MNDF), si ritiene che anche gli altri quattro subacquei si trovino nella stessa cavità. Le operazioni di recupero sono in corso e vengono definite “ad alto rischio”, con il supporto della Guardia Costiera e di attrezzature specializzate. Le immersioni ricreative alle Maldive sono consentite fino a un massimo di 30 metri di profondità. Il gruppo si sarebbe spinto oltre tale limite. Tuttavia, resta ancora da chiarire la dinamica dell’incidente. Anche per questo, la polizia ha aperto un’indagine, mentre la Farnesina – comunica in una nota – insieme all’ambasciata d’Italia a Colombo segue “il caso con la massima attenzione, provvedendo a prendere contatto con i familiari delle vittime per fornire ogni necessaria assistenza consolare”. Il ministro del Turismo, Gianmarco Mazzi, in una nota afferma che “La tragedia delle Maldive che ha strappato la vita a cinque nostri connazionali in vacanza, mi rattrista profondamente. Desidero esprimere la più sentita vicinanza ai familiari di Monica Montefalcone e della figlia Giorgia, di Federico Gualtieri, di Muriel Oddenino e di Giorgio Benedetti. Il nostro pensiero e le nostre preghiere sono per loro”.
Al via operazioni per recupero corpi sub italiani
L’ambasciatore d’Italia a Colombo, competente per le Maldive, è arrivato da qualche ora a Malè e incontrerà i responsabili della Guardia costiera presenti nella capitale. Lo riferisce la Farnesina in una nota, aggiungendo che sul luogo dell’incidente in cui sono deceduti 5 subacquei italiani sono giunte le imbarcazioni di soccorso della Guardia costiera maldiviana. A bordo sono presenti i sommozzatori della Guardia costiera e della polizia e un esperto sommozzatore italiano che ha già collaborato con le autorità. “Al momento le condizioni meteo potrebbero impedire l’avvio delle operazioni di recupero, ma dovrebbe essere effettuata una prima immersione volta a esplorare i punti di accesso della grotta, in attesa di un miglioramento delle condizioni meteorologiche”, riferisce la Farnesina.
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