La parola dell’anno 2023 per il Cambridge Dictionary è “hallucinate” (“allucinare”), un verbo già registrato ma che adesso ha acquisito un significato in più e “va al cuore del motivo per cui oggi si parla di intelligenza artificiale (IA)”. La decisione del prestigioso vocabolario della lingua inglese compilato dai lessicografi dell’omonima Università di Cambridge fa seguito alla nomina da parte del dizionario Collins della parola dell’anno “IA”. La definizione originale della parola scelta è “sembrare di vedere, sentire, percepire o odorare” qualcosa che non esiste, di solito a causa di “una condizione di salute o perché si è assunto un farmaco”. Ma quest’anno ha un significato aggiuntivo, relativo a quando i sistemi di intelligenza artificiale come ChatGpt, che generano testi che imitano la scrittura umana, “allucinano” e producono informazioni false.
La parola è stata scelta perché il nuovo significato “va al cuore del motivo per cui si parla di IA”, si legge in un post sul sito del dizionario della Cambridge University Press. L’IA generativa è uno strumento “potente” ma “tutt’altro che perfetto”, “con cui stiamo ancora imparando a interagire in modo sicuro ed efficace, il che significa essere consapevoli sia dei suoi potenziali punti di forza che delle sue attuali debolezze”. Quest’anno il dizionario della Cambridge University ha aggiunto una serie di voci relative all’IA, tra cui “large language model” (o LLM), “generative AI” (o GenAI) e “GPT” (abbreviazione di Generative Pre-trained Transformer).
“Le allucinazioni dell’IA ci ricordano che gli esseri umani devono ancora mettere in campo le loro capacità di pensiero critico nell’uso di questi strumenti” – continua il post del Cambridge Dictionary. “I grandi modelli linguistici sono affidabili solo quanto le informazioni che i loro algoritmi apprendono. L’esperienza umana è probabilmente più importante che mai, per creare le informazioni autorevoli e aggiornate su cui i LLM possono essere addestrati”.
Henry Shevlin, un esperto di intelligenza artificiale docente a Cambridge, ha dichiarato al quotidiano londinese “The Guardian” che è “sorprendente” che, invece di scegliere un termine specifico per i computer come “glitch” o “bug” per descrivere gli errori commessi dai LLM, il team del dizionario abbia optato per un “vivido verbo psicologico”. Secondo Shevlin, ciò potrebbe essere dovuto al fatto che “è così facile antropomorfizzare questi sistemi, trattandoli come se avessero una mente propria”.
Shevlin ha anche detto che il 2023 sarà probabilmente “l’anno delle preoccupazioni” per le “allucinazioni” dell’IA, perché le aziende di IA si stanno sforzando di ridurre la frequenza degli errori attingendo al feedback umano, gli utenti stanno imparando quali tipi di compiti affidare ai LLM e i modelli stanno diventando sempre più specializzati.
Il dizionario fornisce due esempi di utilizzo di “allucinare” in relazione all’IA: “I LLM sono noti per le loro allucinazioni – generano risposte completamente false, spesso supportate da citazioni fittizie” e “L’ultima versione del chatbot è notevolmente migliorata, ma continua ad allucinare i fatti”.
‘Hallucinate’ è la parola dell’anno secondo il cambridge dictionary
