La morte della bimba di 4 anni a Palermo ha riacceso i riflettori sulla difterite. Una malattia prevenibile con il vaccino, costituito da tossina difterica resa non tossica (anatossina o tossoide), ma comunque in grado di stimolare la produzione di anticorpi protettivi da parte del sistema immunitario. Lo ricorda il ministero della Salute, fornendo i dati delle coperture vaccinali in Italia per la difterite per l’anno 2025, suddivisi per anno di nascita e relativa copertura a 24, 36 e 48 mesi. Se per i nati nel 2023 a 24 mesi il dato nazionale è del 94,46%, spiccano ben sotto la media la Sicilia con 85,88% e la provincia autonoma di Bolzano con l’87,39%. Sopra il 97% Lombardia, provincia di Trento e Toscana.
Percentuali analoghe per la copertura a 36 mesi dei nati nel 2022 (95,3% a livello nazionale) e per quella a 48 mesi per i nati nel 2021 (95,41%), mentre il dato siciliano sale rispettivamente all’89,80% e al 90,80% e quello di Bolzano al 90,82% e al 91,61%.
La prevenzione della difterite si basa sulla vaccinazione dei bambini nel primo anno di vita (ciclo di base a 3 dosi), utilizzando prodotti combinati in cui la componente antidifterica è associata ad altre componenti (in Italia è raccomandato l’utilizzo del vaccino esavalente (pertosse, tetano, difterite, poliomielite, epatite virale B e Haemophilus influenzae B). Il ciclo di base del vaccino è costituito da tre dosi, da praticare al terzo, quinto e dodicesimo mese di vita del bambino. Successivamente vengono eseguite due dosi di richiamo, all’età di 6 e 14 anni. A ciclo ultimato, la vaccinazione antidifterica conferisce una protezione pressoché totale. Per conservare una buona immunità è raccomandata una dose di richiamo ogni 10 anni.
