Per gli ufficiali dell’intelligence che aiutano le forze di difesa israeliane a pianificare l’invasione di terra della Striscia di Gaza,la prima cosa da fare è mappare il vasto complesso di tunnel sotterranei che forniscono rifugio ai leader militari e ai depositi di armi di Hamas, per non parlare dei 220 ostaggi tenuti in ostaggio dal gruppo islamico al potere.
E ora, grazie in parte all’85enne Yocheved Lifshitz, un ostaggio israeliano rilasciato all’inizio di questa settimana, si ha la conferma che il sistema di tunnel è vasto e scoraggiante come si dice, un’elaborata fortezza sotterranea che può fornire ai combattenti di Hamas con formidabili vantaggi difensivi e offensivi una volta avviata l’attesa operazione di terra israeliana.
La prospettiva di “una battaglia urbana difficile all’interno di Gaza”, tuttavia, è uno dei motivi per cui Israele ha sospeso i suoi piani di invasione, secondo un articolo del New York Timesdi venerdì.
“Ci hanno portato all’ingresso dei tunnel”, ha detto Lipshitz in una conferenza stampa in un ospedale di Tel Aviv subito dopo il suo rilascio. “Siamo arrivati nel tunnel e abbiamo camminato per chilometri su terra bagnata. C’è un gigantesco sistema di tunnel, come ragnatele. . . .Abbiamo iniziato a camminare nei cunicoli, la terra è bagnata e tutto è sempre umido e umido. Raggiungemmo una sala con 25 persone. . . Ci hanno sorvegliato da vicino.”
Con i prigionieri molto probabilmente separati in piccoli gruppi e trattenuti in diversi tunnel, gli israeliani dovranno individuare la loro posizione esatta e cercare di salvarli prima che l’esercito possa distruggere le ridotte sotterranee di Hamas. E per fare ciò, l’uso da parte di Israele di sofisticate tecnologie di sorveglianza penetrante può determinare sia il destino degli ostaggi che l’esito della battaglia.
Una fonte di Spy Talk (rivista di intelligence specializzata che ha familiarità con la tecnologia afferma che Israele dispone di sensori iperspettraliavanzati, che possono confermare, tra le altre cose, la presenza di persone, armi, esplosivi e altri oggetti nelle profondità del sottosuolo.
Questi sensori, sviluppati per la prima volta dalla NASA negli anni ’70, scansionano queste impronte digitali, note come firme spettrali, e identificano i materiali che compongono l’oggetto scansionato.
I geologi furono i primi a utilizzare sensori iperspettrali per trovare giacimenti petroliferi sotterranei e depositi minerali. Da allora, la loro utilità si è diffusa tra gli agricoltori, che utilizzano i sensori per monitorare lo sviluppo e la salute dei raccolti, e tra gli ambientalisti, che li utilizzano per favorire il riciclaggio grazie alla loro capacità di identificare diversi tipi di plastica. Sono utilizzati anche in medicina e nella lavorazione degli alimenti,
Ma questi sensori possono anche leggere la densità del suolo sotterraneo e le tracce di altri materiali sepolti, come cemento e armature metalliche, che permetterebbero agli israeliani di individuare l’esatta posizione dei tunnel sotterranei.
Possono anche identificare la firma spettrale delle armi e degli esplosivi che Hamas immagazzina nei loro tunnel. E i sensori possono rilevare le impronte chimiche dell’anidride carbonica sotterranea, un segno sicuro di persone – sia combattenti di Hamas che ostaggi – che vivono sottoterra.
L’esperto ha riferito alla rivista che i droni israeliani dotati di questi sensori possono indugiare su Gaza raccogliendo dati su ciò che si trova sotto la superficie. L’esercito poi scarica i dati su un ricevitore vicino all’interno di Israele o a bordo di una nave militare israeliana al largo.
Ma ha anche avvertito che i sensori iperspettrali hanno i loro limiti: non possono penetrare in nessun segmento del tunnel che Hamas ha rinforzato con cemento o armature metalliche. E i sensori non riescono a distinguere tra combattenti di Hamas e ostaggi.
“Questi sensori possono dire se c’è una o più persone in quei tunnel, ma non possono dire se si tratta di Ibrahim o Abraham”, ha detto a SpyTalk l’esperto che ha chiesto di non essere identificata.
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