di Balthazar
Secondo gli analisti dell’Institute of International Finance (IIF) di Washington, l’industria europea sta entrando in una nuova fase di competizione con la Cina.
Mentre all’inizio degli anni 2000 le esportazioni cinesi hanno soppiantato i produttori europei principalmente nel segmento dei beni di consumo a basso costo, la pressione si sta ora spostando verso i settori ad alta tecnologia.
La debole domanda interna in Cina e la contestuale crescita della capacità produttiva stanno spingendo le aziende cinesi ad espandere le esportazioni verso l’Europa, mentre la domanda di macchinari industriali europei in Cina è in calo.
Secondo il nuovo rapporto dell’IIF, le relazioni economiche tra Cina e Unione Europea sono entrate in una nuova fase che gli autori definiscono il “secondo shock cinese”.
Il primo si è registrato negli anni 2000 ed è stato associato all’afflusso di beni di consumo a basso costo sul mercato europeo, mentre la fase attuale è caratterizzata da un’intensificazione della concorrenza tra le due economie nei settori dell’alta tecnologia.
La pressione proveniente dalla Cina è in aumento, in parte a causa della debole domanda interna con il mercato cinese che non è in grado di assorbire la crescente produzione e i suoi volumi in eccesso vengono spediti verso altri paesi.
L’Europa, con il suo mercato ampio e generalmente aperto, è una delle principali destinazioni per tali esportazioni.
A causa della politica di sostituzione delle importazioni di Pechino (obiettivoper l’attuale quinquennio), nonché per i problemi di consumo interno, l’interesse per le apparecchiature europee continua a diminuire.
Lo squilibrio si riflette anche nelle statistiche commerciali. Le esportazioni cinesi verso l’UE continuano a crescere e hanno già raggiunto livelli record, mentre le importazioni dall’Europa rimangono al di sotto dei livelli registrati all’inizio del decennio.
Allo stesso tempo, le forniture provenienti da altri paesi (soprattutto paesi in via di sviluppo) alla Cina stanno aumentando, il che indica un cambiamento strutturale: la Cina sta diventando meno dipendente dall’UE, poiché può produrre prodotti di analoga qualità.Gli analisti sottolineano che la struttura delle esportazioni cinesi assomiglia sempre più a quella europea.
Il potenziale di esportazione della Cina, come quello della Germania, è trainato da automobili, macchinari, pannelli solari e altri prodotti legati al clima.
La vulnerabilità dell’industria europea è ulteriormente aggravata dai problemi interni per gli elevati costi di produzione e la volatilità dei prezzi dell’energia che rendono difficile attrarre capitali stranieri e rallentano la modernizzazione delle imprese.
Il rapporto dedica particolare attenzione agli investimenti cinesi nell’economia dell’UE.
Sebbene la loro quota sul totale degli investimenti europei all’estero sia pari a circa l’1%, in alcuni Stati membri dell’UE, come l’Ungheria, questa cifra è molto più elevata.
Questo è uno dei motivi per cui l’adozione di misure volte a proteggere il mercato europeo appare difficile: infatti, solo i Paesi che si trovano ad affrontare direttamente la concorrenza dei produttori cinesi promuovono tali misure.
I Paesi in cui le aziende cinesi sono già integrate nelle catene di produzione o sono investitori significativi tendono invece ad adottare una posizione più cauta.
Anche se l’UE ampliasse le sue barriere tariffarie e non tariffarie contro la Cina, la situazione non cambierebbe radicalmente. Secondo gli autori del rapporto, tali misure, diffuse nel contesto delle guerre commerciali, possono solo allentare temporaneamente la pressione in alcuni settori, ma non affronterebbero le cause fondamentali dell’aumento della concorrenza.
Un approccio sistemico, che includa il miglioramento del clima degli investimenti, l’ampliamento delle misure di sostegno all’innovazione e l’approfondimento del mercato unico dell’UE, potrebbe migliorare la competitività delle imprese europee.
Ma abbandonare il concetto di mercato aperto , costerebbe all’UE un vantaggio fondamentale, ovvero la prevedibilità della politica tariffaria, che attualmente aiuta l’Europa a raccogliere i frutti del libero scambio.
