di Giuliano Longo
Immediatamente dopo l’invasione russa dell’Ucraina nel febbraio di quest’anno, gli Stati Uniti, il Regno Unito e l’Unione Europea hanno imposto pesanti sanzioni alla Russia per strangolare la sua economia e frenarne lo sforzo bellico. Essendo state aggiornate più volte da allora, queste sanzioni hanno aggravato gli effetti delle precedenti sanzioni imposte alla Russia nel 2014 dopo l’annessione della Crimea.
L’“economia russa si è contratta per il secondo trimestre consecutivo”, secondo il Financial Times, che attribuiva questa flessione alle sanzioni occidentali, ma indebolire le sanzioni attraverso una varietà di metodi, inclusa la cooperazione con altri paesi soggetti a sanzioni, è diventata una priorità ancora più stringente per il Cremlino.
Corea del Nord
La Russia ha decenni di storia nel sostegno ad altri paesi per eludere le sanzioni esportando petrolio in Corea del Nord e impiegando i suoi lavoratori in Siberia in violazione delle sanzioni internazionali, mentre società russe sono state sanzionate per aver aiutato i programmi di armamento della Corea del Nord. Ma i favori vanno restituiti e settimane dopo che la Corea del Nord e la Russia si erano impegnate a “rafforzare i legami” ad agosto, si ritiene che Pyongyang abbia fornito alla Russia milioni di razzi e proiettili di artiglieria, minando i tentativi occidentali di isolare il complesso militare-industriale russo. È stato anche proposto di utilizzare lavoratori nordcoreani per aiutare a ricostruire le autoproclamate repubbliche Donetsk e Luhansk, mentre Mosca, come la Corea del Nord, ha recentemente mostrato un maggiore entusiasmo nei confronti delle criptovalute per eludere le sanzioni.
Collegamenti con Iran, Venezuela
L’Iran ha dovuto affrontare pesanti sanzioni occidentali dal 1979, volte a limitare la sua economia e frenare i suoi programmi di armi e progetti nucleari. Il mese scorso Teheran è stata sospettata di aver chiesto aiuto alla Russia per materiali ad uso energia nucleare, che potrebbero ridurre significativamente il tempo necessario per creare un’arma atomica. Un consenso di Mosca che è già stato contraccambiato da settembre con ingenti spedizioni di droni e missili. Con l’entrata in vigore del“prezzo massimo per il petrolio russo trasportato via mare”dal 5 dicembre (e il divieto della maggior parte dei prodotti petroliferi previsto entro il 5 febbraio 2023), l’assistenza dell’Iran per eludere le sanzioni petrolifere sarà molto apprezzata a Mosca. Le esportazioni di petrolio iraniano, ad esempio, sono crollate del 90% dopo la reintroduzione delle sanzioni dopo che gli Stati Uniti di Donald Trump nel 2018 si sono ritirati dall’accordo sul nucleare iraniano concordato a livello internazionale, tuttavia, un mix di tattiche ha consentito all’Iran esportazioni di petrolio a rimbalzo negli anni successivi.
Questi includevano:
– trasferimenti sanzionati da nave a nave non autorizzata,
– modifica dei nomi delle navi e altri indicatori di identificazione per mascherare le petroliere iraniane,
– disattivazione dei sistemi di identificazione automatica per far sparire completamente dai radar le navi sanzionate e
– miscelazione del petrolio iraniano con carichi alla rinfusa provenienti da altri paesi per mascherarne l’origine.
Il gigante petrolifero Shell è stato criticato ad aprile per aver minato le sanzioni acquistando petrolio “miscela lettone”, quasi la metà (49%) proveniente dalla Russia. Il Regno Unito ha anche ricevuto centinaia di milioni di dollari di petrolio russo dopo l’invasione dell’Ucraina, anche se una parte di questo petrolio “è stata registrata come importazione da Germania, Belgio e Paesi Bassi”.
Funzionari russi e iraniani hanno anche discusso dell’uso dell’Iran come “porta di servizio” per consentire ai prodotti petroliferi russi di entrare nei mercati globali, allo stesso modo, negli ultimi anni le compagnie russe hanno dimostrato efficacia nell’ottenere petrolio venezuelano sanzionato sui mercati globali. Dopo che il gigante petrolifero russo Rosneft è stato sanzionato nel 2020 per queste operazioni, il Cremlino ha rapidamente creato una nuova compagnia petrolifera, Roszarubezhneft, per continuare le operazioni dopo che Rosneft aveva lasciato il Venezuela.
Con l’assistenza russa, le esportazioni di petrolio del Venezuela sono raddoppiate da dicembre 2020 a dicembre 2021, trovando molti altri facilitatori e acquirenti nel mercato globale. Nel 2021, il Tesoro degli Stati Uniti ha sanzionato diversi commercianti europei di petrolio che lavoravano con una rete messicana la quale spediva petrolio venezuelano a società in Cina, Indonesia e altri paesi del sud-est asiatico.
La creazione di società di comodo ha anche storicamente smorzato l’efficacia delle sanzioni.
I funzionari siriani hanno creato innumerevoli società di comodo per offuscare la proprietà dei beni economici negli ultimi anni, e le stanze di compensazione iraniane e le società di copertura registrate all’estero hanno condotto decine di miliardi di dollari in scambi commerciali che eludono ogni anno le sanzioni. Le banche occidentali, come la tedesca Commerzbank AG e la Deutsche Bank AG, e la statunitense Citigroup,spesso inconsapevolmente, hanno aiutato l’Iran a condurre transazioni clandestine di esportazione e potrebbero trovarsi di fronte a tentativi russi di utilizzare queste banche per facilitare transazioni simili, “consapevolmente o inconsapevolmente”.
Gli oligarchi russi inoltre hanno anche molte connessioni con gli attori finanziari occidentali e la capacità di espandere i loro imperi economici in altri paesi.
Prezzo del petrolio limitato
Tuttavia, l’ambizioso obiettivo tetto massimo del prezzo del petrolio russo che è stato introdotto lunedì 5 dicembre ha preoccupato Mosca poiché “circa il 95% della copertura mondiale della responsabilità civile delle petroliere è organizzata attraverso un’organizzazione assicurativa con sede nella città di Londra chiamata International Group of Protection and Indemnity Clubs .”
La Russia faticherà quindi ad esportare grandi volumi di petrolio senza la copertura assicurativa necessaria per garantire le sue opzioni di trasporto, e i funzionari occidentali sperano che Mosca accetti di spedire petrolio a un prezzo ridotto piuttosto che trovare altre alternative.
Tuttavia, esistono linee di sopravvivenza per il Cremlino. L’ex presidente russo Dmitry Medvedev ha dichiarato a giugno che il governo russo “sostituirà la copertura assicurativa e riassicurativa commerciale delle esportazioni di petrolio via mare e delle navi che le trasportano”. Ciò sarebbe simile alle misure adottate dal governo giapponese nel 2012, quando ha fornito “una garanzia sovrana fino a 7,6 miliardi di dollari di responsabilità per una petroliera che trasportava petrolio iraniano”per mantenere il commercio con il paese.
Inoltre, “probabilmente ci sono assicuratori in Russia in grado di sottoscrivere programmi di responsabilità civile e riassicurazione che potrebbero poi essere sostenuti da un fondo sovrano cinese o russo”, secondo gli esperti del settore.
Anche le compagnie indiane hanno accettato di certificare le petroliere russe a giugno, sollevando suggerimenti per “una flotta non occidentale con assicurazioni e finanziamenti sovrani russi o cinesi e certificazioni indiane per le navi”. Le compagnie di navigazione e i servizi marittimi con sede in India, Cina e nel Golfo Persico sarebbero essenziali perchè la Russia raggiunga questo obiettivo. La Russia sta anche usando gli ex stati sovietici per aggirare le sanzioni. A maggio, l’Ucraina ha accusato la Georgia, l’Armenia e l’Azerbaigian di aiutare la Russiaa riesportare i suoi prodotti sui mercati internazionali dopo che più di 200 società sono state fondate e decine di migliaia di russi si sono stabiliti in questi paesi nei mesi successivi all’invasione di febbraio. Le rotte del contrabbando attraverso l’Asia centralehanno storicamente facilitato la rotta settentrionale del traffico di droga verso l’Europa. Ma queste rotte hanno anche consentito agli stati dell’Asia centrale di emergere come punti di ingresso integrali per la tecnologia occidentale ricercata dalla Russia negli ultimi mesi, inclusi microcircuiti e semiconduttori. Cinque cittadini russi sono stati accusati di elusione delle sanzioni a ottobre per aver spedito tecnologie militari, inclusi semiconduttori, radar, satelliti e altre apparecchiature, dai produttori statunitensi alla Russia. Decine di milioni di dollari sono stati spesi per fornire tecnologie di origine statunitense da utilizzare in aerei da combattimento russi, sistemi missilistici, munizioni intelligenti e altri sistemi.
Gli accordi sono stati facilitati attraverso un mix di aziende vere e false e documenti falsificati, mentre le criptovalute sono state utilizzate per le transazioni e per riciclare i proventi in seguito. A ottobre tre cittadini lettoni e ucraini sono stati anche incriminati per aver tentato di spedire tecnologia statunitense da utilizzare nelle industrie nucleari e della difesa russe, in violazione dei controlli statunitensi sulle esportazioni. Sebbene senza successo, la spregiudicatezza delle reti russe che tentano di penetrare negli Stati Uniti, indica un maggiore successo in altri paesi con tassi di corruzione più elevati e politiche di ispezione più permissive.
Percorsi alternativi
L’isolamento della Russia richiederà anche l’assistenza di altri grandi centri economici. Ma negli ultimi anni la Cina ha ricevuto risorse da Iran, Venezuela e Corea del Nord in violazione delle sanzioni statunitensi, e sta già perseguendo le stesse politiche con la Russia. Ma sempre secondo gli esperti i piccoli raffinatori in Cina sono in grado di ignorare il rischio di sanzioni statunitensi poiché sono“difficili da raggiungere con sanzioni”. Pechino cercherà anche di utilizzare l’isolamento della Russia per aumentare il commercio eurasiatico attraverso la sua Belt and Road Initiative, nonché di utilizzare altri meccanismi economici per minare il tradizionale dominio degli Stati Uniti.
Dopo che le banche russe sono state inserite nella lista nera del sistema di verifica dei pagamenti della Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT), Cina e Russia hanno compiuto passi impotanti per sviluppare le proprie alternative. A luglio, l’India ha istituito un sistema per condurre il commercio internazionale in rupie. I conti“Vostro”richiesti per facilitare questo scambio sono stati aperti dalla russa Gazprombank (con la banca indiana UCO), VTB Bank e Sberbanke con altre sei banche russe in trattative per farlo.
E ancora, è stato siglato un importante accordo sul gasdotto con il Pakistan, un accordo per utilizzare valute locali nel commercio con l’Egitto e l’aumento delle esportazioni di energia verso il Brasile, tutte operazioni che, negli ultimi mesi, hanno ulteriormente dimostrato i tentativi della Russia di diversificare le sue opzioni economiche.
In conclusione
L’economia russa continuerà ad affrontare ostacoli significativi, in particolare con l’imposizione del prezzo massimo del petrolio. Mentre i funzionari statunitensi hanno affermato che lo scopo delle sanzioni è cambiare il comportamento di Mosca, la Russia e altri paesi potrebbero raddoppiare lo sviluppo di meccanismi commerciali ufficiali rivali con l’Occidente e l’espansione di un mercato nero globalizzato con altri “rogue states”che saranno “canaglia”finché si vuole, ma fanno ricchi affari.
aggiornamento la Guerra di Putin ore 14.48
