di Giuliano Longo
I cinesi hanno avuto a lungo un vantaggio di intelligence sui nazionalisti che governano l’isola , ma il diffuso disfattismo serpeggiante fra la popolazione a Taiwan alimenta la loro influenza. Sulla base dei rapporti di agenzia specializzate risulta che al contrario l’FBI apre un caso di spionaggio riguardante la Cina ogni 10 ore secondo una rilevazione del 2020, che sale a 12 ore nel 2021.
L’importo totale dei casi aperti dall’Agenzia Federale è di 8.760 ore pari a 876 nuovi casi all’anno, o nella versione aggiornata, 730. La cifra totale delle indagini aperte, potrebbe arrivare a diverse migliaia, poiché queste inchieste possono durare mesi o anni senza risoluzione. Inoltre, anche se l’esiguo numero di casi che il Dipartimento di Giustizia porta all’accusa e al processo ogni anno, le statistiche non dicono quanti casi siano stati effettivamente chiusi. Si tratta in ogni caso di una sfida travolgente, anche se il Bureau rafforza i suoi sforzi per combattere il controspionaggio cinese, il trasferimento di tecnologia e altre questioni, per non parlare del reclutamento di agenti speciali con competenze di lingua cinese. Mentre l’America picchia duro cosa succede a Taiwan? Lì, la Repubblica Popolare Cinese sta combattendo un vero e proprio assalto dell’Intelligence e dello spionaggio. Si pone allora il problema se Taiwan sarà in grado di difendersi nel caso di un’invasione fino all’arrivo in aiuto dagli Stati Uniti e soprattutto se sarà in grado di combattere. Nel 2017, l’Ufficio per la sicurezza nazionale ha pubblicamente stimato che a Taiwan operavano 5.000 spie della terraferma. Quando la pubblicazione di intelligence SpyTalk ha intervistato a maggio ex alti ufficiali dell’intelligence a Taipei, uno di loro ha affermato che il numero reale di spie cinesi è più vicino a 2.000 o 3.000, una cifra notevole un’isola delle dimensioni del Belgio con una popolazione di 24 milioni di abitanti. Fra i casi eclatanti di spionaggio quelle di un ex contrammiraglio della marina taiwanese e di un colonnello dell’aeronautica in pensione con sei complici. Altri casi significativi sono stati descritti in un’indagine Reuters del 2021.
Il Partito Comunista Cinese ha una lunga esperienza di spionaggiocon agenti, sabotatori e influencers quando le circostanze lo consentono. La prima volta che i capi-spia del PCC ebbero l’opportunità di una massiccia infiltrazione del nemico fu durante la Seconda Guerra Mondiale nel Pacifico, quando nel 1942, poco dopo l’attacco del 7 dicembre 1941 a Pearl Harbor, quando l’invasione e l’occupazione giapponese della Cina continentale era al culmine.
I difensori della Cina erano stati respinti nell’entroterra, lasciando solo sparse unità di guerriglia nazionaliste e comuniste nelle province costiere. Ma l’organo dell’intelligence civile del PCC, guidato dai leggendari capi spia Pan Hannian, Li Kenong e Kang Sheng, in due anni avevano ricostruito l’intelligence del partito nel loro quartier generale a Yan’an, dopo che l’apparato di spionaggio del partito era quasi distrutta negli anni ’30. Allora disponevano du risorse rinnovate per il reclutamento: studenti e altri fuggiti al quartier generale comunista dalle zone occupate dai giapponesi e dalle province ancora detenute dai nazionalisti cinesi notoriamente corrotti, guidati dal Generalissimo Chiang Kai-shek.
In una conferenza dell’Ufficio meridionale del PCC nel gennaio 1942, il braccio destro di Mao Zedong, Zhou Enlai, disse ai quadri riuniti che il partito stava inserendo più di 5.000 agenti dell’intelligence e attivisti del PCC nelle province di Sichuan, Guizhou e Yunnan, tutte aree ampiamente controllate da i Nazionalisti, per svolgere compiti organizzativi e propagandistici (lavori “clandestini”) e di spionaggio.
Era solo un’altra tappa della loro lunga guerra civile, indipendentemente dalla brutale occupazione giapponese.
Le reti di spie comuniste dietro le linee nazionaliste si moltiplicarono man mano che le forze di Chiang si indebolivano negli anni ’40, con gli agenti del PCC che trovarono un successo crescente nel reclutamento di talpe nell’opposizione.
Un esempio importante: il generale nazionalista Yan Baohang, uno stratega militare per Chiang Kai-shek, che conduceva una doppia vita come risorsa dell’intelligence del PCC controllata da Zhou Enlai. Secondo alcuni resoconti faceva parte di un’operazione congiunta tra Zhou e un addetto militare russo.
Il gruppo di Yan trasmise segreti militari e di altro tipo al quartier generale di Mao a Yan’an, incluso un avvertimento sui piani della Germania di invadere l’Unione Sovietica poco prima che i nazisti lanciassero il loro attacco il 22 giugno 1940.
Alla fine della guerra mondiale, il PCC si è infiltrò con migliaia di altri suoi agenti nell’indebolito Partito Nazionalista e nel suo esercito, accelerandone la sconfitta sulla terraferma e la ritirata finale a Taiwan nel 1949. Scrivendo da Taipei, Chiang Kai-shek ammise nelle sue memorie che “non c’era spazio in cui non entrassero” (spie di Pechino, segnalo ab origine il playbook per penetrare nel regime “rinnegato”.
A giudicare dalla situazione attuale di Taiwan, la strategia ha continuato a funzionare bene per oltre 70 anni.
Chi prevarrà nella moderna lotta per lo spionaggio e l’influenza tra la Cina comunista e Taiwan? La risposta appare ovvia considerando il rapporto di forze in campo e non è detto che l’intelligence di Washington riesca sopperire in tutto e per tutto a questo gap.
