di Balthazar
Trump ha lanciato con aggressività lo slogan “Make America Great Again” e ha promosso l’ esportazione dell’equipaggiamento militare americano. Tuttavia, se il gigante della Difesa mondiale Lockheed Martin pensava che questo avrebbe significato vendere più jet F-35 (nella foto), potrebbe trovarsi di fronte a una brutta sorpresa.
L’ondata di cancellazioni e revisioni di ordini preesistenti si aggiunge alla lunga lista di problemi dell’F-35, che è già alle prese con costi crescenti, ritardi nell’aggiornamento, fallimenti nella modernizzazione del motore e costi di manutenzione in forte crescita.
Lockheed Martin ha un disperato bisogno di nuove vendite per contribuire a coprire i costi del programma F-35 che, con i suoi 2 trilioni di dollari, è già uno dei programmi di caccia più costosi di sempre.
In mezzo al cocktail mortale dei dazi di Trump, alle sue minacce contro i paesi amici, al suo stile imprevedibile nel concludere accordi, ci sono poche possibilità che l’F-35 aumenti le sue vendite nel prossimo futuro, o addirittura che mantenga il portafoglio ordini esistente.
In effetti, la Lockheed Martin sta guardando a questo futuro mostrando al mondo cosa Israele sia in grado di fare gli F-35 nella sua guerra di 12 giorni con l’Iran nel giugno di quest’anno. Gli F-35I Adir israeliani hanno bombardato regolarmente siti militari iraniani. Hanno condotto numerose missioni pericolose nello spazio aereo iraniano, fortemente conteso, ottenendo risultati senza subire vittime.
Eppure, nonostante questa forte prestazione, almeno tre paesi nel 2025 hanno annullato i loro ordini preesistenti di F-35, uno ha sospeso il suo ordine e un altro rifiutato il caccia.
Nel complesso, Lockheed Martin ha perso 150 potenziali vendite di F-35 e non è ancora certa delle altre 72. In cambio ha ricevuto un nuovo cliente: i sauditi, anche se è risaputo che i sauditi sono da tempo interessati all’acquisto del più avanzato caccia stealth.
A marzo, il Portogallo ha annullato il piano per acquistare fino a 36 caccia F-35 per sostituire la sua obsoleta flotta di F-16. L’aeronautica militare portoghese ha raccomandato l’acquisto dei Lockheed Martin F-35, ma il paese ha annullato l’accordo.
Il Ministro della Difesa uscente Nuno Melo in sostanza ha citato l’inaffidabilità di Trump, il suo vacillante impegno nei confronti della NATO e dell’Europa, le restrizioni imposte dagli Stati Uniti sull’uso dell’F-35 e la necessità di acquistare armi europee in un contesto geopolitico in continua evoluzione.
Il Portogallo non ha annunciato un accordo, ma pare che stia prendendo in considerazione alternative europee: Rafale, Eurofighter Typhoon e Gripen.
A luglio, i dazi di Trump hanno quasi fatto saltare l’accordo del 2022 con la Svizzera per 36 caccia F-35 quando ha imposto una tariffa del 39% su beni svizzeri come orologi e capsule di caffè, dopodiché molti parlamentari svizzeri hanno iniziato a criticare apertamente l’accordo.
Ad agosto, la Spagna ha annullato lo stanziamento di 6,25 miliardi di euro per il 2023, destinato a 45-50 jet F-35A e 12-15 F-35B per sostituire le flotte di Harrier II e Hornet, affermando che prenderà in considerazione opzioni europee, come l’Eurofighter Typhoon o il Future Combat Air System (FCAS), in fase di sviluppo, al posto dell’F-35.
La decisione spagnola è stata preceduta da una disputa pubblica tra Madrid e Trump sulla sua insistenza sul fatto che tutti i paesi della NATO debbano destinare il 5% del loro PIL alla difesa. Finora la Spagna si è impegnata a destinare solo il 2% del suo PIL alla difesa.
Trump ha anche offerto il caccia F-35 all’India. Il Paese sta attivamente cercando di acquistare nuovi caccia per stabilizzare la sua forza di squadroni in calo.
L’India ha combattuto una breve guerra di quattro giorni con il Pakistan a maggio di quest’anno, ma. sono emersi resoconti sui media secondo cui la Cina sta fornendo al Pakistan il suo ultimo caccia stealth, il J-35A, creando un divario di capacità con l’India.
A quanto pare, l’India starebbe valutando attivamente l’acquisto di un caccia di quinta generazione e starebbe valutando l’offerta russa del Su-57. Anche in questo caso, i dazi di Trump potrebbero aver rovinato la festa a Lockheed.
Trump ha imposto un dazio del 50% all’India, uno dei più alti al mondo. Se Trump non avesse imposto i dazi, Nuova Delhi avrebbe potuto seriamente prendere in considerazione l’acquisto dell’F-35 per mantenere la parità di capacità con la Cina, e possibilmente anche con il Pakistan.
L’accordo più redditizio per l’F-35 attualmente in fase di esame è forse quello con il Canada. Nel 2023, l’allora primo ministro Justin Trudeau approvò un accordo del valore di 70 miliardi di dollari canadesi, pari a 50 miliardi di dollari USA, per ordinare 88 jet F-35.
Secondo il Dipartimento della Difesa, la revisione valuterà se la nuova flotta rimane compatibile con le esigenze militari del Canada e con la tutela della sua sovranità “alla luce dell’evoluzione della geopolitica”. Nel frattempo, intuendo l’opportunità, la Svezia sta facendo tutto il possibile per vendere i suoi aerei da combattimento Gripen al Canada.
In particolare, Saab è stata una delle due finaliste per il contratto per il jet da combattimento, che alla fine il Canada ha assegnato a Lockheed Martin. Saab ha promesso che se Ottawa ordinerà i Gripen, farà del Canada un polo produttivo per costruirli.
La Svezia ha appena firmato una lettera di intenti con l’Ucraina per 100-150 aerei da combattimento Gripen, e anche il Canada può produrre Gripen per l’esportazione creando 10.000 posti di lavoro in Canada.
Nel complesso, i dazi di Trump potrebbero quindi cancellare dal portafoglio ordini della Lockheed ordini per l’F-35 per un valore di oltre 100 miliardi di dollari.
