di Giulia Rocchetti
Nel Regno Unito, Andy Burnham torna alla Camera dei Comuni aprendo così una nuova fase per il Partito laburista britannico. L’ex sindaco di Manchester ha conquistato il seggio di Makerfield nelle elezioni suppletive, rilanciando le ambizioni della corrente progressista del Labour e preparando una sfida alla leadership del premier Keir Starmer (nella foto).
Cinquantasei anni, già ministro nei governi laburisti e figura di riferimento della cosiddetta soft left, Burnham ha ottenuto il 54% dei voti nel collegio dell’area metropolitana di Manchester. Il candidato di Reform UK si è fermato al 35% mentre Restore Britain ha raccolto il 7% dei consensi. L’affluenza è stata del 58,7%, circa sei punti in più rispetto alle ultime elezioni generali, con oltre 45 mila voti espressi.
Nel suo primo intervento da deputato eletto, Burnham ha definito il risultato «un possibile punto di svolta» per il Paese, sostenendo che la politica britannica «non funziona» e che il Regno Unito «non è dove dovrebbe essere». Ha dichiarato: «Da ora in poi darò tutto me stesso per fare in modo che Makerfield diventi sinonimo del cambiamento di cui questo Paese ha bisogno e del recupero della speranza per il futuro».
L’ex sindaco ha presentato la propria elezione come «l’ultima chance per un cambiamento» della politica britannica e del Labour Party, insistendo sui temi della speranza, dell’unità nazionale e di una maggiore equità tra Londra e le aree post-industriali del nord dell’Inghilterra. Burnham ha rivendicato gli sforzi e i risultati del cosiddetto «modello Manchester» – fondato su innovazione e forte intervento pubblico nella gestione dei servizi – come alternativa alle crescenti disuguaglianze.
L’elezione rafforza il profilo di Burnham proprio mentre la leadership di Starmer attraversa una fase di difficoltà politica. Pur evitando qualsiasi riferimento allo scontro interno, il primo ministro si è congratulato con il nuovo deputato attraverso un messaggio pubblicato su X: «Congratulazioni ad Andy Burnham, nuovo deputato laburista nel collegio di Makerfield: gli elettori hanno scelto il Labour e la sua campagna per la speranza e l’ottimismo contro la divisione e l’odio» ha scritto Starmer.
Il premier ha concentrato l’attenzione soprattutto sul risultato ottenuto contro Reform UK, il partito anti-immigrazione guidato da Nigel Farage, che aveva sostenuto personalmente la campagna del proprio candidato Robert Kenyon. Il voto di Makerfield rappresenta non solo una vittoria per il Labour contro la destra radicale, ma anche l’inizio di una nuova competizione interna destinata a ridefinire gli equilibri del principale partito di governo britannico.
