di Balthazar
Ancora una volta, la Russia è alle prese con una crisi della benzina. I prezzi alla pompa stanno aumentando e alcune stazioni di servizio sono rimaste senza. Non è la prima volta che accade, ma questa volta le conseguenze potrebbero essere più gravi a causa della guerra ucraina in corso in Ucraina.
In Russia si sono verificate crisi della benzina sia prima dell’invasione su vasta scala anche nel 2011, 2018 e 2021, ma nonostante gli attacchi dei droni ucraini del 2024 contro le raffinerie russe, il mercato dei carburanti è rimasto relativamente calmo.
All’epoca, ogni raffineria è stata colpita da un solo drone, riducendo la capacità degli impianti, ma lasciandoli operativi e danno è stato risolto nel giro di poche settimane, causando disagi e spese per l’industria petrolifera russa, ma non hanno rappresentato un problema di rilievo. .
Gli attacchi con i droni iniziati il 2 agosto 2025 invece sono stati diversi. Poiché l’Ucraina oggi dispone di più droni che può inviare in sciami sufficientemente numerosi da sopraffare le difese aeree russe avendo anche migliori capacità di navigazione.
La tattica ucraina quest’anno è stata quella di lanciare massicci attacchi alle raffinerie e infliggere il massimo danno, fino a far chiudere completamente le attività. Kiev ha anche effettuato attacchi a rotazione, con alcune raffinerie già danneggiate nuovamente colpite, ostacolando i lavori di riparazione.
Entro la metà di agosto, Kiev era riuscita a danneggiare le raffinerie russe di Ukhta, Ryazan, Saratov e Volgograd, nonché le tre raffinerie del gruppo di Samara (Syzran, Samara e Novokuibyshev). Anche le raffinerie nelle regioni di Rostov e Krasnodar sono state regolarmente attaccate.
La raffineria di Ukhta non è così importante per il mercato interno, in quanto è piccola e obsoleta e rifornisce una regione (la Repubblica dei Komi) con una domanda bassa, che può comunque essere soddisfatta dalle raffinerie di Perm e Yaroslavl.
Le raffinerie della regione di Rostov e Krasnodar sono principalmente orientate all’esportazione. Tuttavia, gli attacchi alle raffinerie situate nell’arco che va da Ryazan a Volgograd potrebbero avere un grave impatto sul mercato interno.
Decine di milioni di russi vivono a ovest di questo arco, dove si trovano anche vaste aree agricole e molte destinazioni turistiche popolari.
Un’altra differenza fondamentale rispetto agli attacchi del 2024 è che allora la campagna raggiunse il picco a maggio, mentre quest’anno è iniziata ad agosto, periodo in cui tradizionalmente emergono i problemi sistemici del mercato petrolifero.
In questo periodo aumenta la infatti domanda di benzina per il raccolto, con un conseguente aumento della domanda nel settore agricolo, e le persone usano le auto per le vacanze. Allo stesso tempo, l’offerta si riduce a causa dei lavori di manutenzione annuale nelle raffinerie.
Il primo segnale di uno squilibrio tra domanda e offerta è l’aumento dei prezzi con il quale si ripristina l’equilibrio sul mercato.
Le autorità russe hanno da tempo istituito controlli formali e informali sui prezzi del carburante al dettaglio, nel tentativo di limitare gli aumenti dei prezzi della benzina e compensare i picchi stagionali.
Ma questa politica riduce l’efficacia dei segnali di mercato e scoraggia i produttori dall’aumentare le forniture o dall’accumulare scorte.
Dal 2019, il principale strumento del governo per regolamentare il mercato interno dei carburanti è costituito dai cosiddetti pagamenti di smorzamento, che compensano le compagnie petrolifere per la vendita di carburante sul mercato interno, quando questo è meno redditizio rispetto al mercato di esportazione.
Quest’anno il problema non sono stati i pagamenti degli ammortizzatori sociali, ma gli attacchi dei droni che hanno causato ritardi e cancellazioni nei viaggi aerei e hanno interrotto gli orari ferroviari, provocando un aumento dell’uso dell’auto per i viaggi a lunga distanza e facendo aumentare la domanda di benzina.
Ciò è stato particolarmente evidente nelle aree tra Mosca e la costa del Mar Nero, molto frequentate dai turisti.
Inoltre, l’impatto indiretto degli elevati tassi di interesse sul mercato della benzina ha ridotto l’accumulo di scorte per l’estate.
I prezzi all’ingrosso della benzina in Russia aumentano quasi ogni anno alla fine dell’estate, il che crea un incentivo ad acquistarla a prezzi più bassi in primavera, stoccarla e rivenderla in seguito con un profitto.
Dall’inizio di agosto, i prezzi sono aumentati rapidamente, superando il record dell’anno della crisi della benzina del 2023 e quest’anno, i prezzi al dettaglio sono aumentati costantemente ogni settimana.
Al momento, la situazione appare difficile ma gestibile. La maggior parte delle raffinerie colpite dai droni ucraini continua a produrre benzina, seppur in quantità ridotte.
È stato anche possibile reindirizzare la benzina dalle regioni non colpite e parte del deficit è stato colmato attingendo alle riserve statali.
Molti veicoli e attrezzature militari russi funzionano a gasolio, non a benzina e la Russia ha un surplus di gasolio. Di conseguenza, una crisi di carburante su vasta scala che potrebbe compromettere il funzionamento dell’economia – o dell’esercito – è ancora lontana.
Oltre a ciò, la produzione annua di benzina in Russia supera la domanda interna fino al 20%, mentre la produzione di gasolio è più del doppio del fabbisogno.
Anche se le raffinerie danneggiate (che rappresentano circa il 20% della capacità di raffinazione primaria) smettessero completamente di funzionare, il deficit risultante sarebbe minimo e potrebbe essere compensato dalle importazioni (ad esempio dalla Bielorussia).
Gli attacchi ucraini alle stazioni di pompaggio di Unecha e Nikolskoye sull’oleodotto Druzhba, che rifornisce la Bielorussia, tra gli altri paesi, potrebbero teoricamente portare al blocco delle raffinerie bielorusse.
Ma dopo l’attacco all’oleodotto del 18 agosto, le riparazioni sono state rapide e Druzhba è tornata pienamente operativa nel giro di due giorni.
Detto questo, carenze più consistenti potrebbero spingere il governo a misure più estreme. L’opzione più semplice sarebbe l’abolizione di tutti i controlli sui prezzi, consentendo al mercato di bilanciare domanda e offerta reindirizzando il carburante verso le regioni colpite dal deficit.
Pur essendo efficace, ciò causerebbe sofferenze a breve termine per i comuni cittadini russi, in particolare gli agricoltori e contrasterebbe con gli istinti sempre più dirigisti del governo, ma in caso di emergenza, è possibile che si possa fare un’eccezione.
Altre opzioni sarebbero quella di consentire alle mini-raffinerie di vendere i loro prodotti di bassa qualità come carburante per autotrazione.
Nel peggiore dei casi, una misura di crisi sarebbe il razionamento della benzina che per ora non risulta nemmeno lontanamente imminente.
C’è ancora molta strada prima che i settori dei trasporti, dell’agricoltura e dell’industria – o, soprattutto, l’esercito – sperimentino carenze significative di carburante.
Nella foto un recente attacco ucraino ad un deposito energetico russo
