Milioni di palestinesi a Gaza commemorano l’anniversario dell’espulsione di massa del 1948 e affermano che la catastrofe in corso è peggiore. Si tratta del 78esimo anniversario della Nakba, termine arabo che significa ‘catastrofe’, in riferimento all’espulsione di massa e alla fuga di circa 750.000 palestinesi da quello che oggi è Israele durante la guerra del 1948 che ha portato alla creazione dello Stato di Israele. È la terza commemorazione della Nakba dall’inizio della guerra a Gaza. A più di sei mesi dal cessate il fuoco di ottobre, lui e gli oltre 2 milioni di abitanti di Gaza sono ora ammassati in meno della metà della striscia di terra lunga 40 chilometri lungo la costa mediterranea, circondati da una zona controllata da Israele che comprende il resto del territorio. In un battito di ciglia, si potrebbero perdere i pochi muri di pietra che sono tutto ciò che resta del villaggio da cui la famiglia di Yusuf Abu Hamam fu costretta a fuggire quando lui era ancora un neonato, nel 1948. Il villaggio, al-Joura, fu demolito dall’esercito israeliano all’epoca. Da allora è scomparso sotto i quartieri della città israeliana meridionale di Ashkelon e sotto i terreni di un parco nazionale. Anche il quartiere in cui la famiglia di Abu Hamam finì per stabilirsi – e dove lui trascorse gran parte della sua vita – è ora in gran parte in rovina. Gli edifici del campo profughi di Shati, nel nord della Striscia di Gaza, sono stati rasi al suolo e distrutti dai bombardamenti e dalle demolizioni israeliane durante gli ultimi due anni e mezzo di guerra. ‘Non c’è più un Paese’, ha detto Abu Hamam, parlando accanto alla sua casa, gravemente danneggiata dai bombardamenti israeliani all’inizio della guerra. ‘Un chilometro e mezzo quadrato che si estende dal mare, ecco dove viviamo. È indescrivibile, insopportabile’, afferma. Per i palestinesi, la Nakba ha significato la perdita della maggior parte della loro patria. Circa l’80% dei palestinesi che vivevano nell’area che sarebbe poi diventata Israele furono cacciati dalle loro case dalle forze del nascente Stato prima e durante la guerra. I combattimenti iniziarono quando gli eserciti arabi attaccarono in seguito alla creazione di Israele come patria per gli ebrei dopo l’Olocausto. I palestinesi rimasti sul territorio possiedono la cittadinanza israeliana. Dopo la guerra, Israele si rifiutò di consentire il ritorno dei rifugiati palestinesi per garantire una maggioranza ebraica entro i suoi confini. I palestinesi divennero una comunità di rifugiati apparentemente permanente che oggi conta circa 6 milioni di persone, la maggior parte delle quali vive in campi profughi nella Cisgiordania occupata da Israele, in Libano, Siria, Giordania e Gaza. Secondo l’Ufficio palestinese di statistica, circa 530 villaggi palestinesi in quello che sarebbe poi diventato Israele furono distrutti. Il villaggio natale di Abu Hamam era uno di questi. Al-Joura fu conquistata dall’esercito israeliano durante l’avanzata contro le forze egiziane nel novembre del 1948. Ai soldati fu ordinato di distruggere ogni casa ad Al-Joura e nei villaggi vicini per impedire il ritorno della popolazione palestinese, secondo quanto riportato dagli archivi militari citati dallo storico israeliano Benny Morris. I rifugiati ingrossarono la popolazione di quel piccolo lembo di territorio lungo la costa meridionale che sarebbe poi diventato la Striscia di Gaza. Alloggiarono in campi tendati, gestiti da un’agenzia delle Nazioni Unite per i palestinesi, l’Unrwa, di recente creazione, che forniva aiuti e istruzione. Questi campi, come il campo di Shati di Abu Hamam, si trasformarono nel corso dei decenni in densi quartieri urbani, prima che molti venissero rasi al suolo dai bombardamenti israeliani durante l’ultima guerra di Gaza. Gli antenati di Ne’man Abu Jarad e di sua moglie, Majida, vivevano già in quella che sarebbe diventata la Striscia di Gaza nel 1948. Entrambi ricordano storie tramandate dalle loro famiglie di rifugiati che arrivavano a piedi da zone più a nord, come il villaggio di provenienza di Abu Hamam. Sebbene siano scampati alla Nakba originale, non c’è stata scampo da quella che Majida ora chiama ‘la nostra Nakba’. La loro città natale è stata rasa al suolo. Nell’ultimo anno, i bulldozer israeliani e le detonazioni controllate hanno raso al suolo quasi ogni edificio nelle città settentrionali di Gaza di Beit Lahiya e Beit Hanoun. Una nuova base militare israeliana sorge a circa 700 metri da dove un tempo si trovava la casa degli Abu Jarad, secondo le foto satellitari. Anche Rafah, città nel sud di Gaza, un tempo abitata da un quarto di milione di persone, e altri villaggi e quartieri situati nella metà della Striscia di Gaza controllata da Israele sono stati spazzati via. L’esercito afferma di star distruggendo le postazioni utilizzate da Hamas e di preparare l’area per la ricostruzione. Le foto satellitari mostrano quasi ogni struttura ridotta in macerie. Negli ultimi 31 mesi di guerra, la famiglia Abu Jarad e le loro sei figlie sono state sfollate più di una dozzina di volte, fuggendo dai bombardamenti e dalle offensive israeliane. Attualmente vivono in un campo nella città meridionale di Khan Younis. La loro tenda offre ben poco riparo dai venti gelidi invernali o dal caldo estivo, ha detto Majida. Le loro figlie non vanno a scuola da oltre due anni. ‘Non credo che la Nakba del ’48 possa essere paragonata alla nostra’, ha affermato Majida. ‘Nel ’48, si diceva che le persone fossero state sfollate una sola volta e si fossero stabilite in un luogo, e che vi si trovassero ancora oggi. Ma la nostra Nakba, onestamente, è più grave perché siamo stati costretti a sfollare più volte. Non c’è stabilità’. Secondo le stime delle Nazioni Unite, circa il 90% degli oltre 2 milioni di abitanti di Gaza ha perso la propria casa, e la maggior parte di loro ora vive in enormi campi di tende infestati dai ratti e con pozze di liquami. Dipendono dagli aiuti per sopravvivere. Secondo i funzionari sanitari locali, l’offensiva israeliana ha ucciso oltre 72.700 palestinesi. È stata scatenata dall’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023 contro il sud di Israele, che ha causato circa 1.200 morti. I militanti hanno anche rapito 251 ostaggi. Nella Cisgiordania settentrionale, decine di migliaia di palestinesi sono al quindicesimo mese di sfollamento, dopo che l’esercito israeliano ha ordinato loro di lasciare i campi profughi nell’ambito di un’operazione che, a suo dire, mirava a gruppi militanti. Da allora, le truppe hanno demolito o gravemente danneggiato almeno 850 strutture nei campi profughi di Nur Shams, Jenin e Tulkarem, secondo un’analisi di immagini satellitari condotta da Human Rights Watch e pubblicata a dicembre. La Nakba del 1948 ha anche portato alla perdita della storia dei palestinesi, poiché coloro che fuggivano lottavano per conservare i documenti e gli oggetti che li legavano alle loro case. Uno dei più grandi archivi di documenti palestinesi risalenti alla Nakba appartiene all’Unrwa. I membri dello staff dell’Unrwa, fuggiti dai loro uffici a Gaza dopo che Israele ha ordinato l’evacuazione del nord, hanno dovuto abbandonare il vasto archivio dell’agenzia. Il personale ha quindi avviato una missione per recuperare i documenti più importanti: certificati di nascita, morte e matrimonio e carte di registrazione dei rifugiati, secondo quanto affermato da Juliette Touma, ex alta funzionaria dell’Unrwa. Senza questi documenti, i palestinesi rischierebbero di perdere i propri diritti e lo status di rifugiato. I membri dello staff hanno riempito le proprie valigie di carte e le hanno portate con sé attraverso i checkpoint, fuori dal territorio, ha raccontato Touma. L’attuale guerra ha privato i palestinesi di Gaza di quel poco che restava della loro storia personale. La casa dei genitori di Majida a Beit Hanoun è stata distrutta, e con essa le foto di famiglia. ‘Non è rimasto più nulla’, ha detto. Anche Abu Hamam afferma di aver perso tutto. ‘Quando è arrivata questa guerra, ha divorato alberi, pietre e persone’, ha detto. ‘Intere famiglie sono state cancellate dai registri civili. Centinaia di famiglie sono ancora sepolte sotto le macerie’.
Medioriente: palestinesi a Gaza commemorano 78esimo anniversario della Nakba
