Perché sempre più nicaraguensi si dirigono a nord verso gli Stati Uniti in cerca di lavoro? Fino a luglio 2020, i numeri erano limitati. Ma negli ultimi 1 anno e mezzo i sono aumentati notevolmente. Secondo detrattori del governo di Managua sostengono, che le persone stanno fuggendo dalla repressione politica.
Il 20 settembre, questa è diventata la spiegazione ufficiale quando la portavoce della Casa Bianca Karine Jean-Pierre ha affermato che i nicaraguensi “fuggono dalla persecuzione politica e dal comunismo”.
Ma la realtà è più banale: i maggiori motori della migrazione sono economici, non politici. Incolpare la migrazione di “dittature repressive” permette a Washington di fingere che le sue politiche stiano aiutando i nicaraguensi, quando in realtà li stanno impoverendo.
Non sorprende che le persone che se ne vanno siano spesso ben istruite e, in molti casi, hanno un lavoro in Nicaragua. Lungi dallo sfuggire alla repressione, stanno correndo verso il “sogno americano”. Ma cosa è cambiato negli ultimi 18 mesi per rendere più attraente inseguire il sogno? Ecco i motivi principali.
L’atteggiamento degli Stati Uniti nei confronti è cambiato già nel luglio 2020, i nicaraguensi difficilmente venivano registrati ai confini US ora sono più di 13.000 anche se rappresentano solo il 6% del totale delle iscrizioni. Ma per Washington, concentrarsi sui migranti nicaraguensi è vantaggioso per tutti poichè gli Stati Uniti hanno bisogno di lavoratori a basso salario precari anche perché la semplice apertura delle frontiere per consentire ai migranti di lavorare in regola sarebbe estremamente impopolare.
Tuttavia, ammettere cubani, nicaraguensi e, fino a poco tempo fa, venezuelani che “fuggono dal comunismo” è politicamente più accettabile, e i nicaraguensi lo sanno bene. A settembre, il presidente Biden ha difeso la sua gestione del confine sud-occidentale facendo riferimento ai migranti di questi paesi, affermando che rimandarli indietro “non è razionale”, anche se due terzi dei migranti privi di documenti provengono da altri paesi. Quindi la maggior parte dei nicaraguensi privi di documenti è autorizzata a richiedere o meno asilo .
Non sorprende che questa politica determini le pratiche seguite nel trattare con i migranti privi di documenti al confine sud-occidentale. Nel 2020, i migranti dal Messico e dai paesi del “Triangolo settentrionale” (Honduras, El Salvador e Guatemala) hanno rappresentato i due terzi di tutti i passaggi di frontiera e questi paesi rappresentano ancora la metà del totale nel 2022. Ma il loro tasso di successo nell’attraversare il confine è oggi fortemente limitato dalle attuali dagli attuali leggi e pratiche di frontiera.
Finora, in questo anno , circa 299.000 persone di quelle nazioni sono state espulse al confine in base a quello che è noto come Titolo 42 che è deliberatamente discriminatorio. Ma i nicaraguensi (come i cubani e, fino a poco tempo fa, i venezuelani) sono trattati in modo diverso, a con solo circa 9.000 rimpatri di persone. Coloro che hanno il permesso di entrare nel paese vengono inviati in autobus o in aereo ovunque abbiano familiari o amici, con il governo che paga il conto, mentre i loro casi di migrazione o richieste di asilo vengono esaminati.
Tuttavia, c’è la sensazione che le politiche di confine favorevoli possano cambiare in qualsiasi momento, come è successo di recente per i venezuelani. Washington sta facendo pressioni sul Messico affinché accolga i nicaraguensi rimpatriati al confine, come fa con altri gruppi di migranti, ma finora il Messico ha resistito. I nicaraguensi sanno che le cose potrebbero improvvisamente cambiare e questo li incentiva a tentare la fortuna adesso.
Fino a poco tempo fa, c’erano anche pochi modi per i nicaraguensi di ottenere aiuto per compiere il viaggio e attraversare il confine, la situazione è cambiata quando persone provenienti da tutta l’America Latina iniziarono a passare attraverso il Nicaragua diretti a nord, e ora è un grande affare.
Ci sono coyote nicaraguensi che organizzeranno il viaggio, ci sono autobus che portano gruppi di migranti in Guatemala e ci sono strozzini (inclusi, recentemente, colombiani) che organizzano finanziamenti per pagare i costi enormi. Come ha affermato di recente la BBC, “il contrabbando di migranti negli Stati Uniti è un grande affare”.
Il Nicaragua e l’Honduras sono i paesi più poveri dell’America Latina continentale. Il costo della vita dei nicaraguensi è basso: la maggior parte del cibo è prodotto localmente, l’elettricità (e attualmente altri combustibili) sono sovvenzionati e i trasporti sono relativamente economici. In parte di conseguenza, anche i salari sono bassi. Le retribuzioni più elevate in altri paesi – tradizionalmente il Costa Rica (e in una certa misura El Salvador e Panama) – hanno sempre attratto i nicaraguensi alla ricerca di lavori meglio retribuiti.
Il Nicaragua si era ripreso solo in parte dal violento tentativo di colpo di stato finanziato dagli Stati Uniti subito nel 2018, quando la sua economia (come ovunque) è stata colpita dalla pandemia. Mentre la crescita economica è stata del 10,3% lo scorso anno e si prevede che sarà del 4% nel 2022, il turismo non si è ancora completamente ripreso.
In parte, ciò è dovuto al fatto che l’avviso di viaggio del Dipartimento di Stato afferma erroneamente che il Nicaragua è pericoloso, quando è il paese più sicuro dell’America centrale. Inoltre, Washington sta costantemente inasprendo le sue sanzioni economiche, colpendo sia l’agricoltura (l’industria dello zucchero) che l’estrazione dell’oro (la più grande esportazione del Nicaragua).
Ha anche limitato i prestiti della Banca mondiale volti alla riduzione della povertà. Le sanzioni hanno effetti più ampi nello scoraggiare gli investimenti. Le persone sanno bene cosa sta facendo Washington e temono il peggio: sanno come le sanzioni molto più dure contro Cuba e Venezuela abbiano prodotto disastri economici in quei paesi (e i migranti di passaggio rafforzano questo messaggio).
Gli Stati Uniti hanno imposto un embargo commerciale completo al Nicaragua negli anni ’80. Il nuovo candidato di Biden come ambasciatore nel Paese, Hugo Rodriguez, ha promesso al Congresso degli Stati Uniti che avrebbe “sostenuto l’utilizzo di tutti gli strumenti economici e diplomatici per determinare un cambio di direzione in Nicaragua”.
Gli stretti legami tra Nicaragua e Costa Rica hanno visto in passato enormi movimenti migratori tra questi paesi vicini, poiché i nicaraguensi si recavano lì per lavorare per periodi e poi tornavano. I nicaraguensi costituiscono oltre l’11% della popolazione del Costa Rica e possono attraversare facilmente il confine. Prima della pandemia del 2020, quando i posti di lavoro erano abbondanti, in particolare i lavori agricoli stagionali, in genere 35.000 nicaraguensi attraversavano il confine in ogni direzione, ogni mese. I numeri sono diminuiti drasticamente nel 2020 e nel 2021 e, sebbene si siano leggermente ripresi, sono ancora ben al di sotto dei livelli precedenti.
I resoconti dei media sui comuni nicaraguensi che subiscono la “repressione” sono molto fuorvianti. Il violento tentativo di colpo di stato del 2018 ha portato a oltre 400 arresti, per reati gravi come rapimento e omicidio. Un’amnistia nel 2019 ha portato al rilascio di tutti questi prigionieri e da allora il paese è stato pacifico. Ma nel periodo precedente alle elezioni presidenziali dello scorso anno, alcuni attacchi dei gruppi di opposizione determinato l’arresto dei loro leaders. stavano pianificando di più, e i leader sono stati arrestati e incarcerati per il loro presunto coinvolgimento in questo e per aver continuato a cercare l’intervento straniero.
Eppure sia le elezioni dello scorso anno che le recenti elezioni locali si sono svolte pacificamente, con un’affluenza alle urne del 66% e del 57%, suggerendo che la maggior parte dei nicaraguensi desidera risolvere le divergenze politiche attraverso le urne.
Per i nicaraguensi, molti dei fattori di “spinta” che guidano la migrazione dal Triangolo settentrionale semplicemente non si applicano. Ad esempio, pochi o nessun nicaraguense subisce il reato di estorsione da parte di bande violente, mentre in Honduras è un problema enorme che costringe le persone a lasciare il Paese, sia per sfuggire alle minacce che per tentare di pagare i debiti.
Inoltre, molti honduregni sono ancora senza casa dopo i recenti uragani, mentre in Nicaragua le misure preventive hanno salvato vite e consentito alle persone di trasferirsi in sicurezza. Nonostante le violenze del 2018, il Nicaragua è tornato ad essere uno dei Paesi latinoamericani più sicuri, mentre tutti e tre i Paesi del Triangolo settentrionale sono tra i più pericolosi.
Certo, viaggiare negli Stati Uniti senza visto è un rischio enorme e il costo di un viaggio organizzato è enorme, fino $ 5.000 a persona. Le persone stanno mettendo le loro case e fattorie come garanzia agli strozzini per ottenere i soldi per andare. Molti se ne vanno con tutta la loro famiglia, bambini compresi. Più recentemente abbiamo sentito di persone che vanno senza pagare i coyote, prendendo solo poche centinaia di dollari in tasca e sperando per il meglio.
Le cronache raccontano di nicaraguensi rapiti e tenuti in ostaggio in Messico, coyote nicaraguensi sono stati uccisi per aver pestato i piedi ai cartelli messicani. I migranti ora viaggiano in autobus turistici, ma questo è pericoloso e ci sono rischi di rapina e peggio. Recentemente, un autobus che trasportava nicaraguensi è stato mitragliato da bande guatemalteche.
M una volta raggiunti gli USAchi parla poco o per niente l’inglese è probabile che trovi solo lavori poco retribuiti: pulire, lavare i piatti, prendersi cura di bambini o anziani, lavori agricoli e così via. I nicaraguensi presumono che saranno aiutati da amici o familiari, ma non si rendono conto che la persona che ha offerto un posto dove stare non lo farà a tempo indeterminato, ma addebiterà loro l’affitto.
Le affermazioni secondo cui il Nicaragua sarà svuotato di persone sono assurde ma, per una famiglia, tagliare i legami ed emigrare negli Stati Uniti è molto più dirompente della migrazione temporanea in Costa Rica. Molte famiglie di migranti senza successo sono lasciate con debiti paralizzanti e potenziali senzatetto. Se i giovani e istruiti se ne vanno, questo priva il Nicaragua delle sue capacità. Quindi, mentre ci sono alcuni vantaggi economici a breve termine per entrambi i paesi da parte delle persone dirette a nord, a lungo termine la migrazione danneggia sia l’economia del Nicaragua che la sua società.
Una cosa è chiara: la retorica di Washington sul “comunismo” in Nicaragua, i suoi tentativi di privarlo dei fondi per lo sviluppo e la sua imposizione di sanzioni stanno peggiorando le condizioni, non migliorandole. Se gli Stati Uniti vogliono davvero vedere meno persone che tentano di attraversare i propri confini, dovrebbero fare veri tentativi per incoraggiare lo sviluppo sostenibile dei paesi vicini come il Nicaragua, non cercare di strangolare le loro economie.
Giu.Lo.
