La salma di Ratko Mladic, il comandante serbo-bosniaco, conosciuto come il ‘boia di Srebrenica’, morto mentre scontava una condanna all’ergastolo per crimini di guerra, è stata esposta oggi nella camera ardente, mentre la Serbia sfida gli avvertimenti dell’Unione europea contro celebrazioni pubbliche in onore dell’uomo riconosciuto colpevole del primo genocidio avvenuto in Europa dalla Seconda guerra mondiale.
Migliaia di persone sono arrivate di prima mattina nella piccola chiesa ortodossa serba di San Luca, a Belgrado, per rendere omaggio a Mladic, ancora considerato un eroe da molti serbi. Il suo berretto da ufficiale e la sciabola erano appoggiati sulla bara, affiancata da uomini in uniforme militare. I media serbi filogovernativi hanno riferito che Mladic riceverà gli onori militari completi e che il capo della Chiesa ortodossa serba, il patriarca Porfirije, celebrerà il rito funebre. “Era un uomo che nella sua vita ha dato tutto per il popolo serbo”, ha dichiarato Milan Dobric, uno dei partecipanti arrivato dal Kosovo per il funerale. “Sono contento che questa mattina le persone stiano venendo a rendergli un omaggio speciale”.
Mladic è morto a 84 anni il 27 agosto all’Aia, nei Paesi Bassi, mentre scontava una condanna all’ergastolo per genocidio, crimini di guerra e crimini contro l’umanità commessi dalle sue truppe durante la guerra in Bosnia del 1992-95. Sebbene i preparativi per il funerale siano stati formalmente curati dalla famiglia di Mladic, il governo serbo ha inviato la scorsa settimana un aereo per riportare la salma a Belgrado e i soldati hanno trasportato la bara avvolta nella bandiera nazionale. Sabato si è tenuta una cerimonia commemorativa militare presso una struttura ufficiale dell’esercito serbo. La Serbia è un Paese candidato all’adesione all’Unione europea ed è stata duramente criticata per gli onori tributati a Mladic dopo la sua morte. Marta Kos, commissaria europea per l’Allargamento, ha annullato una visita in programma in Serbia per protesta, sostenendo che “la glorificazione che circonda la sua morte è incompatibile con i valori sui quali si fonda il percorso verso l’Ue”. Numerosi altri esponenti politici europei hanno espresso critiche, così come leader regionali e familiari delle vittime di Mladic nella guerra in Bosnia. Il conflitto provocò oltre 100.000 morti e lasciò più di un milione di persone senza casa prima di concludersi nel 1995 con un accordo di pace mediato dagli Stati Uniti. Il presidente populista serbo Aleksandar Vucic, ex ultranazionalista che durante la guerra sostenne le politiche espansionistiche della Serbia, ha respinto le critiche dell’Ue, accusando Kos di “mentire”. Vucic, che non parteciperà al funerale, ha intensificato la sua retorica antioccidentale in vista delle elezioni parlamentari anticipate, previste per il mese prossimo e considerate di grande importanza.
Mladic è stato condannato nel 2017 per aver orchestrato il massacro di oltre 8.000 musulmani a Srebrenica nel 1995, il lungo assedio della capitale bosniaca Sarajevo e altri crimini di guerra, tra cui la creazione di campi di concentramento per civili non serbi e soldati nemici detenuti. La Serbia, che durante la guerra sostenne le forze serbo-bosniache, continua a mantenere una posizione di sfida sul proprio ruolo nel conflitto e accusa l’Occidente di avere un atteggiamento ostile nei confronti dei serbi. Dalla morte di Mladic, i suoi sostenitori nazionalisti hanno organizzato veglie, dipinto una serie di murales con la sua immagine a Belgrado e acceso fumogeni in suo onore.
La Serbia si è rifiutata di riconoscere che a Srebrenica sia stato commesso un genocidio, definendo invece il massacro un ‘crimine orribile’. L’anno scorso, la Serbia ha sepolto un altro criminale di guerra condannato, l’ex capo di stato maggiore dell’esercito Nebojsa Pavkovic, con gli onori militari completi in un cimitero riservato a personalità illustri.
Il percorso di adesione della Serbia all’Ue è in stallo a causa del deterioramento democratico del Paese e del rifiuto di Vucic di aderire alle sanzioni internazionali contro la Russia per l’invasione dell’Ucraina. Srebrenica, designata dalle Nazioni Unite come ‘zona protetta’ per i bosgnacchi (musulmani bosniaci), finì per essere conquistata dalle forze serbe, che costrinsero uomini e ragazzi a spogliarsi, li uccisero e fecero poi rimuovere i loro corpi con i bulldozer per seppellirli in fosse comuni. La guerra iniziò dopo la dissoluzione dell’ex Jugoslavia, quando i serbi di Bosnia presero il controllo di vaste porzioni del territorio bosniaco con l’obiettivo di creare un proprio Stato e unirlo alla Serbia.
