I cristiani vivono nella Striscia di Gazasin dagli albori del cristianesimo. Essendo una minoranza, ora si trovano ad affrontare la stessa catastrofe di tutti gli altri palestinesi residenti di Gaza, e anche le chiese e gli ospedali cristiani possono diventare bersagli di attacchi.
Secondo le ultime statistiche diffuse dalla Chiesa del Monastero Latino di Gaza, nel 2022 la popolazione cristiana della Striscia di Gaza ammontava a circa 1.100 persone che convivono con oltre due milioni di musulmani.
Si tratta di un forte calo registrato a metà degli anni Novanta, quando erano circa 5.000.La maggioranza della popolazione cristiana a Gaza è greco-ortodossa.
Nel suo rapporto,Minority Rights Group International ha sottolineato che “dall’istituzione dell’Autorità Palestinese nel 1994, i cristiani hanno anche dovuto affrontare un aumento della discriminazione religiosa, soprattutto dopo lo scoppio della seconda intifada nel 2000.
Il loro declino demografico è evidente a Gaza, ad esempio, dove la popolazione si è più che dimezzata, passando da circa 2.300 nel 1967 a meno di 1.200 oggi”.
La vita delle comunità cristiane a Gaza è dura non solo a causa degli attacchi israeliani, ma devono anche fare i conti con persecuzioni da parte di Hamas nell’enclave.
Nel 2012, la Chiesa ortodossa di Gazaha accusato un’anonima organizzazione islamica di aver rapito cristiani e di averli costretti a convertirsi all’Islam. Centinaia di cristiani hanno organizzato proteste contro le conversioni forzate degli islamisti all’Islam. Tuttavia, i funzionari di Hamas hanno respinto le accuse della Chiesa ortodossa, affermando che i cristiani della regione si sono convertiti liberamente all’Islam.
Tradizionalmente, i cristiani palestinesi hanno lavorato nei settori sanitario e educativo. Fondato nel 1988 al culmine della Prima Intifada, l’Al Ahli ArabHospital, il Centro sanitario battista nella città forniva assistenza sanitaria a circa 160.000 pazienti ogni anno.
È stato completamente distrutto dopo che un missile lo ha colpito il 17 ottobre, provocando una massiccia esplosione nella quale sono morte almeno 500 persone, anche se le fonti israeliane ne contestano il numero.
Ci sono quattro scuole private cattoliche e una ortodossanella Striscia di Gaza, che forniscono un’istruzione di alta qualità sia agli alunni cristiani che a quelli musulmani. Fino ad ora non erano disponibili dati che dimostrino se queste scuole siano riuscite a sfuggire ai bombardamenti durante l’attuale escalation.
Ci sono solo tre chiese a Gaza: la chiesa ortodossa di San Porfirio di Gaza,la chiesa battista di Gazaper cristiani evangelici e protestanti e la chiesa cattolica romana della Sacra Famiglia.
Mentre nella regione è in corso la guerra, tutti ospitano rifugiati provenienti da diverse aree della Striscia di Gaza. Nella notte, attacchi israeliani hanno colpito un edificio vicino alla chiesa di San Porfirio, uccidendo decine di profughi che vi cercavano rifugio.
La Palestina è la culla del cristianesimo, e la Cisgiordania e Gerusalemme costituiscono gran parte del cuore della Terra Santa cristiana e e comunità cristiane hanno abitato in Palestina sin dagli esordi del cristianesimo. Nell’alto Medioevo Gaza era un centro culturale di retorica e filosofia cristiana.
GiElle
aggiornamento l’attacco a Israele ore 14.22
