di Balthazar
Il colosso dei social media TikTok si appresta a chiudere questa domenica 19 gennaio la sua app negli Stati Uniti, giorno in cui entrerà in vigore la legge firmata da Biden l’anno scorso che vieta l’app e confermata dalla Corte Suprema degli Stati Uniti.
Ma i 170 milioni di utenti di TikTok negli Stati Uniti non stanno correndo rischi. Molti che si definiscono “rifugiati di TikTok” cominciano a fuggire verso siti di social media alternativi, prendendo in giro le presunte preoccupazioni per la sicurezza scrivendo “Addio alla mia spia cinese”.
L’alternativa più popolare emersa è l’altra app Xiaohongshu (conosciuta come RedNote in inglese) che il 13 gennaio era già salita al primo posto nell’Apple App Store statunitense, attirando oltre 700.000 nuovi utenti.
Questa migrazione di massa segna una nuova fase nella guerra fredda digitale in corso tra Stati Uniti e Cina, ma ci sono dubbi che RedNote, o qualsiasi altra piattaforma alternativa, possa esse un rifugio valido e a lungo termine per gli utenti statunitensi.
Cos’è RedNote?
Di proprietà della Xingyin Information Technology con sede a Shanghai e fondata nel 2013, RedNote è una piattaforma di e-commerce, social network e lifestyle in lingua cinese. Ha uno stile ibrido tra Instagram e Pinterest e 300 milioni di utenti al mese la maggior parte dei quali in Cina.
La piattaforma conserva i dati personali dei propri utenti in Cina, nel rispetto delle leggi cinesi sulla protezione dei dati e sulla sicurezza informatica e di altre politiche normative.
Ma non è l’unica piattaforma alternativa a cui gli utenti stanno migrando. Un’altra è Lemon 8 , anch’essa di proprietà di ByteDance, che si definisce una “lifestyle community“. Lanciata per la prima volta in Giappone nel 2020, all’inizio di questa settimana ha ottenuto il secondo posto nell’App Store di Apple, dopo RedNote, consentendo agli utenti TikTok di migrare i propri handle e dati di account.
Come TikTok, Lemon8 archivia dati di utenti al di fuori della Cina, compresi gli Stati Uniti e Singapore. Tuttavia, come il governo degli Stati Uniti ha vietato TikTok, potrebbe facilmente usare la stessa logica per vietare Lemon8.
Mentre altre piattaforme alternative statunitensi come Instagram Reels e YouTube Shorts, non sono considerate opzioni ideali da molti utenti. Questo perché sono meno favorevoli aloro e mancano di un senso di comunità.
Molti vedono RedNote come la migliore alternativa, dato il suo stile di contenuti e algoritmi simili a TikTok e l’appeal guidato dalla comunità. Ancora più importante è il fatto che la piattaforma è al di fuori del controllo del governo degli Stati Uniti e non può essere direttamente vietata.
Alcuni utenti statunitensi hanno spiegato sarcasticament il loro passaggio alla nuova piattaforma per dispetto : “Dal momento che il governo degli Stati Uniti è preoccupato che i nostri dati personali vengano rubati dalla Cina, passiamoli direttamente al governo cinese. Vuoi portarmi via il cellulare?”
Cosa ci guadagna RedNote
Gli utenti cinesi di RedNote stanno producendo video tutorial per insegnare ai nuovi utenti come navigare nell’app. Questa ospitalità è riassunta dal commento di un utente cinese: “amici che venite da TikTok, voglio dire, non siete rifugiati, siete coraggiosi esploratori”.
La nuova migrazione verso RedNote ha anche accresciuto l’orgoglio nazionale degli utenti Internet cinesi i quli sostengono che la migrazione in corso è un “movimento di risveglio occidentale”, che consente ai cittadini statunitensi di aprire gli occhi e vedere il mondo al di fuori dell’ombelico occidentalcentrico. In ogni caso questa migrazione ha fatto sì che alcuni titoli azionari correlati alla piattaforma aumentassero del 20% all’inizio di questa settimana.
Una nuova democrazia fra le persone
Le interazioni positive tra gli utenti internet americani e cinesi contribuiscono a promuovere l’idea del Partito Comunista Cinese di “diplomazia tra persone”. Questa idea è riassunta dal presidente cinese Xi Jinping, che nel luglio 2024 ha affermato “la speranza delle relazioni tra Cina e Stati Uniti risiede nel popolo, il suo fondamento è nelle due società, il suo futuro dipende dai giovani e la sua vitalità deriva dagli scambi a livello subnazionale”.
Tuttavia, RedNote potrebbe non rappresentare un rifugio valido a lungo termine per gli utenti TikTok statunitensi. La loro improvvisa migrazione a questa piattaforma potrebbe essere più simile a un mob flash mob contro il divieto, ma potrebbe non essere facile abituarli a un ecosistema digitale molto diverso.
Nel frattempo RedNote ha pubblicato una offerta di lavoro per reclutare urgentemente moderatori di contenuti che conoscano l’inglese, per far fronte alla crescita esponenziale degli utenti in quella madrelingua.
Ma il governo degli Stati Uniti ha anche l’autorità di fare pressione su Apple affinché rimuova RedNote dall’App Store statunitense se ritiene che la migrazione rappresenti una minaccia per la sicurezza nazionale.
Indipendentemente da ciò che accadrà, la migrazione di massa dei rifugiati di TikTok verso RedNote, anche se temporanea, dimostra che la regolamentazione delle tecnologie digitali da parte degli Stati Uniti, ispirata dalla competizione geopolitica, ha spaccato Internet a livello globale. Altro che antico sogno utopico e illusorio della Rete Web libera, democratica e partecipata!
