di Balthazar
L’influenza della Cina in Bangladesh, rafforzata dalla cacciata nel 2024 della leader allineata a Nuova Delhi, Sheikh Hasina, è destinata ad aumentare dopo le elezioni di questa settimana, anche se politici e analisti affermano che l’India è un vicino troppo grande per essere completamente messa da parte.
Il Bangladesh voterà il 12 febbraio e i due partiti in testa alla corsa hanno storicamente avuto rapporti molto più freddi con l’India rispetto a quelli avuti da Hasina durante il suo governo ininterrotto durato 15 anni a partire dal 2009.
Il suo partito Awami League è ora bandito e l’ex Presidente si trova in esilio volontario a Nuova Delhi.
Nel frattempo, la Cina ha intensificato i suoi investimenti e la sua attività diplomatica a Dhaka, firmando di recente un accordo di difesa per costruire una fabbrica di droni vicino al confine tra Bangladesh e India. L’ambasciatore cinese Yao Wen viene spesso visto incontrare politici, funzionari e giornalisti del Bangladesh, per discutere di progetti infrastrutturali del valore di miliardi di dollari e di altre forme di cooperazione tra i due Paesi.
I rapporti tra Dhaka e Delhi si sono deteriorati nelle ultime settimane, soprattutto nel cricket, sport seguito con fervore in entrambi i Paesi. Un celebre giocatore di bowling bengalese è stato escluso da una squadra della Premier League indiana a seguito delle pressioni esercitate da gruppi indù in dopo gli attacchi alla minoranza indù in Bangladesh.
Dhaka ha reagito vietando le trasmissioni del campionato, in programma tra marzo e maggio, chiedendo che le partite della Coppa del Mondo di cricket maschile di febbraio-marzo fossero spostate dall’India allo Sri Lanka, ma è stata esclusa dal torneo dopo che l’International Cricket Council ha respinto la richiesta.
Entrambi i Paesi hanno ridotto i visti d’ingresso e, dopo la caduta di Hasina, gli incontri pubblici tra funzionari indiani e bengalesi sono diventati rari. Tuttavia, il Ministro degli Esteri indiano S. Jaishankar ha incontrato Rahman a Dhaka a dicembre per porgere le condoglianze dell’India per la morte di sua madre, l’ex Primo Ministro Khaleda Zia.
Il governo ad interim del Bangladesh ha ripetutamente chiesto, senza successo, all’India l’estradizione di Hasina, soprattutto dopo che un tribunale di Dacca alla fine dell’anno scorso, l’ha condannata a morte per aver ordinato la repressione della rivolta. Un rapporto delle Nazioni Unite ha stimato che fino a 1.400 persone siano state uccise e migliaia ferite, sebbene Hasina abbia negato di aver ordinato tali uccisioni.
In vista delle elezioni, il BNP e il suo più vicino rivale, l’islamista Jamaat-e-Islami, si sono accusati a vicenda di corteggiare interessi stranieri: Jamaat sostiene che il BNP è troppo vicino all’India, mentre il BNP sottolinea i legami storici del Jamaat con il Pakistan, vecchio nemico dell’India.
I funzionari indiani hanno ammesso privatamente che, con la Lega Awami fuori dal potere, Nuova Delhi dovrà impegnarsi con chiunque formi il prossimo governo.
Ma la Cina è il principale partner commerciale del Bangladesh da oltre un decennio, con un commercio bilaterale annuo che si aggira intorno ai 18 miliardi di dollari e importazioni di beni cinesi che rappresentano quasi il 95% del totale.
Anche le aziende cinesi hanno investito centinaia di milioni di dollari in Bangladesh da quando Hasina se n’è andata.
Gli analisti affermano che il Bangladesh dovrebbe continuare a rafforzare i legami con la Cina perché offre incentivi economici più consistenti e, a differenza dell’India a maggioranza indù, non è stata coinvolta in controversie con la minoranza indu del Paese durante i periodi di disordini. Tuttavia, gli analisti sostengono che un maggiore coinvolgimento con la Cina non esclude automaticamente l’India.
Il Bangladesh, che confina con l’India su tre lati e con il Golfo del Bengala a sud, fa affidamento su di essa per il commercio, il transito e la cooperazione in materia di sicurezza, mentre Nuova Delhi ha bisogno di relazioni stabili con Dacca per gestire il suo confine terrestre. E la stessa Hasina aveva contribuito a reprimere gli insorti anti-India con base in Bangladesh.
Ma il problema della maggiore presenza cinese in Bangladesh è legata anche a fattori geopolitici dopo che l’accordo commerciale Trump- Modi e quello con l’Unione europea stanno spostando l’asse degli interessi di Dehli verso occidente e in particolare verso gli Stati Uniti.
I dati governativi mostrano che il commercio bilaterale annuale è rimasto stabile a circa 13,5 miliardi di dollari, dominato dalle vendite indiane al Bangladesh, nonostante la rottura politica.
Sebbene l’India abbia aiutato il Bangladesh a ottenere l’indipendenza dal Pakistan nel 1971, tra le lamentele di lunga data figurano controversie sulla condivisione delle risorse idriche, omicidi al confine e risentimento per quello che molti bengalesi considerano come una legittimazione dell’impopolare governo di Hasina da parte dell’India.
