I risultati parziali delle elezioni locali in Inghilterra segnano pesanti perdite per il Partito Laburista del premier Keir Starmer e una forte avanzata di Reform UK, il partito anti-establishment e anti-immigrazione guidato da Nigel Farage. Il voto viene considerato un referendum sulla leadership di Starmer, la cui popolarità è crollata dopo meno di due anni di governo. Reform UK ha conquistato centinaia di seggi soprattutto nelle aree operaie del nord dell’Inghilterra, come Hartlepool, e punta a crescere anche in Scozia e Galles. Sono attesi altri risultati da roccaforti laburiste come Londra e dai parlamenti semiautonomi di Scozia e Galles. Secondo le previsioni, anche i Conservatori perderanno terreno, mentre i Liberal Democratici e il Partito dei Verdi dovrebbero avanzare, soprattutto nei centri urbani e universitari. In Scozia e Galles restano favoriti i nazionalisti indipendentisti dello Scottish National Party e di Plaid Cymru. Il voto conferma la crescente frammentazione della politica britannica, storicamente dominata da Labour e Conservatori. A pesare sul governo sono le difficoltà economiche, il caro vita, i problemi nei servizi pubblici, le divisioni sulle riforme e alcune scelte controverse di Starmer. Una disfatta potrebbe aprire una crisi interna nel Labour, con possibili sfide da figure come Wes Streeting, Angela Rayner o Andy Burnham, anche se il ministro degli Esteri David Lammy ha invitato il partito a non “cambiare pilota durante il volo”. Anche il Partito dei Verdi spera di aumentare la propria quota di voti e conquistare centinaia di seggi nei Consigli comunali dei centri urbani e delle città universitarie. I risultati riflettono una frammentazione della politica britannica dopo decenni di dominio del Partito laburista e dei Conservatori. Reform UK, che si presenta con un messaggio anti-establishment e anti-immigrazione, punta anche a ottenere risultati significativi in Scozia e Galles, sebbene i nazionalisti indipendentisti dello Scottish National Party (Snp) e del Plaid Cymru abbiano maggiori probabilità di formare i governi a Edimburgo e Cardiff. La popolarità di Starmer è crollata dopo ripetuti passi falsi e inversioni di rotta su politiche come la riforma del welfare. Il suo governo ha faticato a realizzare la crescita economica promessa, a risanare i servizi pubblici e ad alleggerire il costo della vita, compiti resi più difficili dalla guerra tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran, che ha bloccato le spedizioni di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz. A pesare sul primo ministro, poi, la disastrosa decisione di nominare come ambasciatore britannico a Washington Peter Mandelson, amico di Jeffrey Epstein macchiato da scandali. John Curtice, professore di scienze politiche all’Università di Strathclyde, ha affermato che la Gran Bretagna sta entrando in una nuova era politica in cui “nessuno dei partiti è molto grande”. “Probabilmente nemmeno il partito Reform raggiunge il 30% dei voti, quindi questi risultati sottolineano la frammentazione della politica britannica”, ha dichiarato alla Bbc. Dei risultati elettorali deludenti potrebbero innescare una sfida da parte di un rivale di alto profilo come il ministro della Salute Wes Streeting, l’ex vice premier Angela Rayner o il sindaco di Manchester Andy Burnham. In alternativa, Starmer potrebbe subire pressioni dal partito affinché fissi un calendario per le sue dimissioni dopo una corsa alla leadership ordinata. “Non credo che Keir Starmer dovrebbe sopravvivere a questi risultati”, ha affermato il deputato laburista Jonathan Brash, che rappresenta Hartlepool in Parlamento. “Dobbiamo essere più audaci e dobbiamo andare oltre. E, francamente, abbiamo bisogno di una nuova leadership per raggiungere questo obiettivo”, ha affermato. Mentre il vice primo ministro David Lammy ha ammonito il partito a non destituire il primo ministro: “Non si cambia pilota durante il volo”, ha affermato.
